総合優勝の導入、排気量別クラス区分の変更、駆動別部門制度の廃止、FIAのグループNに準じたマシンのみの
戦いとなるなど、様々な変革が行われた今年の全日本ラリー選手権。開幕は佐賀県唐津市のターマック路が舞台と
なった。当日観戦ポイントとなった唐津競艇場に集まったのは3000人を超すギャラリーたち。前年チャンピオンの奴田
原文雄（ランサー）に対して、ライバルたちがどんな戦いを挑むのかが注目された。

だが回り込んだコーナーの連続するコースはインプレッサの得意とするところ。序盤からラリーをリードしたのはインプ
レッサを駆る勝田範彦（JN4クラス）。これをダートトライアル選手権SA2クラスの覇者・北村和浩（JN4）と奴田原が追
う展開でラリーが始まった。だがレグ1後半で北村がバーストで遅れ、レグ2序盤で奴田原がターボトラブルに見舞わ
れてしまう。勝田は磐石の走りでリードを重ね、見事開幕戦で総合優勝を果たした。2位には北村、3位には石田雅
之（ランサー）、奴田原はトラブルの結果総合16位クラス8位でラリーを終えることとなった。

またインテグラを駆る榊雅広が総合4位JN3クラス1位、カローラ・レビンを駆る高橋悟史が総合8位JN2クラス1位とな
った。これまでクラス内だけでの争いだったのが総合成績での争いとなったことで、これら前輪駆動車が4輪駆動の2
リッターターボマシンを打ち負かすシーンがクローズアップされることとなり、興味を一層駆り立てる結果となった。

注）クラス区分の説明：JN4クラスは2000ccを超える車両、JN3は1600ccを超え2000cc以下の車両、JN2は1400cc
を超え1600cc以下の車両、JN1クラスは1400cc以下の車両。